Der Abpfiff kommt etwas plötzlich. Wäre er, wie es Usus ist, bei einem langen Ball, vielleicht einem Abschlag erfolgt, der Jubel wäre lauter gewesen. So nur Erleichterung allenthalben. Ich drehe mich um, zu O-Jay, der gleich hinter mir steht. „Gut, oder!?“ sagt er. Eine Aussage, keine Frage. „Ja, gut!“ sage ich.

Zuvor hatten wir ein Fußballspiel mit einer fürchterlichen ersten Halbzeit gesehen. Teams denen fast nichts gelang, die sich gegenseitig an Fehlern überboten. Eine Halbzeit nahezu frei von Torraumszenen. Angsthasenfußball zweier Mannschaften, die in der vergangenen Woche von Fans und Medien viel Dresche bezogen haben, denen bewusst war, dass eine Niederlage das alles potenzieren würde. Und kurz nach der Halbzeit erzielte Benni Höwedes das 1:0.

Plötzlich war alles anders. Plötzlich hatte Werder etwas aufzuholen, und Schalke blieb in seiner Angsthasigkeit alleine zurück. Es wurde ein Spiel auf ein Tor, weil Schalke im Mittelfeld jegliche Kontrolle verlor und alle Konterversuche bereits im Ansatz misslangen.

Werder fehlte es bei allem Engagement ebenfalls an Klarheit. Weniges schien geplant. Ein Özil Trick hier, eine Hereingabe nach eine Freistoß da, Werder kam zu seinen Chancen. Aber von der „Green Machine“, von der besten Offensivmannschaft, die Werder in den letzten Jahren regelmäßig stellte, war nichts zu sehen.

Und trotzdem warf Werder nun alles nach vorne. Und Schalke hielt dagegen. Und plötzlich änderte sich die Stimmung im Stadion.
Wo gerade noch die vom FC Schalke der letzten Monate genervte Zuschauerschaft Fehlpässe begrummelte und strukturloses Spiel kritisierte waren nun unterstützende Fans zu sehen und zu hören. Plötzlich wurde ein auf die Tribüne gedroschener Ball bejubelt. Plötzlich gab es Applaus für Spieler, die sich in einen Pass warfen, auch wenn mit dem eroberte Ball kein ordentlicher Angriff eingeleitet wurde. Plötzlich wurde das Spiel wieder mitgelebt.

Mit Häme könnte man behaupten, dass sich das Schalker Publikum nun wieder an dieses schwache Niveau gewöhnt hätte. Aber das ist Quatsch, ich bin davon überzeugt, dass die allermeisten Fans die heutige schlechte spielerische Leistung sehr wohl einschätzen können, egal wozu dieses Spiel in den Medien oder im Leuchtturm gemacht werden wird. Aber die heutige zweite Halbzeit war nicht die Zeit für Kritik, nicht die Zeit für Liebesentzug oder Erziehungsmaßnahmen, einzelnen Spielern oder Funktionären gegenüber. Es ging nur um diese drei Punkte. Es ging darum, eine Aussicht zu behalten, und darum, den Affen nicht noch mehr Zucker zu geben.

Das hat funktioniert. Mit etwas Geschick, mit viel Einsatz und auch dank Werder.
Es hat funktioniert. Gut.

Varela, Ernst, Bajramovic – Lincoln – Kuranyi, Lövenkrands. So war Schalke in Mittelfeld und Angriff aufgestellt, als es am 20. Spieltag der vorletzten Spielzeit in Bremen ein hervorragendes Spiel ablieferte. Ziemlich genau vor 2 Jahren, am 04. Februar 2007.

Es war Schalkes starke Phase in dieser Saison, der letzten, auch abgesehen von den Ergebnissen spielerisch starken Phase überhaupt. Schalke brauchte sich nicht auf Standards verlassen. Zwar bestach auch damals vor allem die Defensive, die größte Stärke war die ständige Ordnung. Aber auch die Angriffe wurden ausgespielt. Lövenkrands war mit seiner Schnelligkeit eine Bedrohung für den Gegner. Varela, überall auf dem Platz, zweikampfstark und gedankenschnell. Und Lincoln wirkte in dieser Zeit mit mehr Licht denn Schatten – was ihn immer dann zu einem der besten Mittelfeldspieler der Liga machte. Zu dieser Zeit war Schalke ein völlig verdienter Tabellenführer.

Einige Spieltage später brach Lövenkrands buchstäblich weg und Schalke zusammen. Lövenkrands hat diese Stärke nie mehr erreicht. Nach der Saison waren auch die Schalker Karrieren von Varala und Lincoln vorbei, der eine wechselte in die Türkei und der andere verletzte sich; wieder und wieder und wieder. Alle drei hat Schalke bis heute qualitativ nicht ersetzt.

Nach nur 2 Jahren hat Schalkes Mannschaft mit der von damals nichts mehr zu tun, auch wenn einige Namen noch die selben sind. Neun Tage vor dem besagten Spiel in Bremen schrieb ich meinen ersten Blogbeitrag. Könnte mir jemand einen Zusammenhang beweisen, hoffnungsvoll hörte ich hier umgehend auf und schriebe fortan über weniger Wichtiges. Hoffenheim vielleicht, oder Bayern München.